Lotus

Lotus — британская марка спортивных машин из Хетела в Норфолке. Её в 1952 году основал инженер Колин Чепмен, и почти всю свою историю она строила лёгкие машины, а Team Lotus семь раз брала Кубок конструкторов Формулы-1. С 2017 года марку контролирует китайская Geely, и сегодня Lotus — это не только спорткары из Норфолка, но и электрокроссоверы из Уханя. Один из них, Eletre R, попал в материал rizz.kz о самых быстрых машинах мира как самый быстрый электрокроссовер: 265 км/ч максимальной скорости.

Austin Seven в гараже (1948–1952)

Колин Чепмен родился в 1928 году в Ричмонде, графство Суррей. Он учился на инженера-строителя в Университетском колледже Лондона и ненадолго служил в Королевских ВВС. В 1948 году он переделал старый Austin 7 в гоночную машину для местных соревнований и назвал её Lotus. Эта машина вошла в историю как Mk1.

В 1952 году Чепмен оформил компанию. Поначалу он занимался ею в свободное время вместе с компанией энтузиастов. Первой мастерской стали бывшие конюшни в Хорнси на севере Лондона.

Главный принцип Чепмена хорошо видно в его фразе: «Добавляя мощность, становишься быстрее на прямых. Добавляя лёгкость — быстрее везде». На этой идее Lotus держится до сих пор.

От Mark VI до Elan: первые дорожные машины (1953–1966)

Первой серийной гоночной машиной стал Mark VI. Его выпускали с 1953 по 1955 год, всего около сотни экземпляров. Дальше марка пошла сразу в двух направлениях.

• Seven (1957) — минималистичный открытый двухместный автомобиль. В 1973 году права на него продали Caterham, и Seven живёт уже под другим именем.
• Elite (Type 14, 1957–1963) — первая дорожная модель Lotus. Её несущий кузов сделан из стеклопластика.
• Elan (1962) — спорткар, который в 1960-е хорошо продавался и получал сильные отзывы прессы.
• Europa (1966) — среднемоторное купе, сначала с двигателем Renault.

Компания росла, и мастерских стало мало. В 1959 году Lotus переехала в специально построенный цех в Чесханте. В 1966 году она перебралась в Хетел, на территорию бывшего аэродрома Королевских ВВС в Норфолке. Там штаб марки и спортивное производство остаются и сегодня.

Team Lotus: семь кубков в Формуле-1 (1958–1994)

Параллельно с дорожными машинами Чепмен строил гоночные. Team Lotus дебютировала в Формуле-1 на Гран-при Монако 1958 года. Первую победу машине Lotus принёс Стирлинг Мосс в Монако в 1960 году, но он выступал за частную команду Роба Уокера. Заводская команда впервые выиграла в 1961 году в США с Иннесом Айрлендом.

Затем пошли титулы. Кубок конструкторов Team Lotus брала в 1963, 1965, 1968, 1970, 1972, 1973 и 1978 годах. Чемпионами мира в её машинах стали шесть раз:

• Джим Кларк — 1963 и 1965;
• Грэм Хилл — 1968;
• Йохен Риндт — 1970, посмертно: он погиб на тренировке в Монце и остаётся единственным посмертным чемпионом;
• Эмерсон Фиттипальди — 1972;
• Марио Андретти — 1978.

Lotus запомнилась не только титулами. Lotus 25 в 1962 году стал первой машиной Формулы-1 с монококом. Lotus 49 с мотором Cosworth DFV использовал двигатель как несущий элемент шасси. В 1968 году Грэм Хилл вышел на Гран-при Испании в цветах табачного бренда Gold Leaf: это была первая заводская команда в спонсорской ливрее. А модели 78 и 79 сделали ставку на граунд-эффект и принесли титул 1978 года.

В 1985–1987 годах за команду выступал Айртон Сенна, который выигрывал по две гонки за сезон. Последняя победа, которую упоминает Wikipedia, — Детройт-1987. После смерти Чепмена команда постепенно сдала. В сентябре 1994 года она ушла во внешнее управление, а в феврале 1995 года её ликвидировали с долгом около £12 млн.

Смерть Чепмена и дело DeLorean (1982)

Колин Чепмен умер от сердечного приступа 16 декабря 1982 года, ему было 54 года. Его уход совпал с самым тёмным эпизодом в истории марки.

С 1978 года Lotus разрабатывала шасси для DeLorean — спорткара из нержавеющей стали, который строили в Северной Ирландии на государственные субсидии. В октябре 1982 года Джона Делориана задержали в ходе операции ФБР. DeLorean Motor Company рухнула, и выяснилось, что около £10 млн британских бюджетных денег пропали. Деньги за инженерные работы шли Lotus через швейцарско-панамскую компанию, хотя Чепмен это раньше отрицал.

Налоговая служба выставила Lotus «защитное» требование на £84 млн. Бухгалтера компании Фреда Бушелла осудили. Судья на процессе сказал, что Чепмен, доживи он до суда, получил бы не меньше десяти лет.

Чужие хозяева: GM, Артиоли, Proton (1986–2016)

Без основателя Lotus быстро оказалась на грани банкротства. В 1986 году её купила General Motors: к октябрю у американцев было 91% за £22,7 млн. В 1993 году GM продала марку за £30 млн люксембургской компании Романо Артиоли, которому тогда принадлежал и Bugatti.

При Артиоли появилась Elise. Её показали в сентябре 1996 года и назвали в честь внучки владельца Элизы. Алюминиевое клееное шасси и стеклопластиковый кузов дали массу 725 кг. Elise выпускали до 2021 года, всего 35 124 машины. Последнюю, золотую Sport 240, передали самой Элизе Артиоли.

В том же 1996 году контроль над Lotus получила малайзийская Proton. Под ней марка прожила больше двадцати лет. Esprit, выпускавшийся с 1976 года, сошёл с конвейера в феврале 2004 года, всего построили 10 675 штук. В 2010 году вышел Evora.

Руководство в эти годы менялось часто. Дани Бахар возглавил компанию в октябре 2009 года. В мае 2012 года его отстранили, а в июне уволили. Жан-Марк Гале руководил Lotus с 2014 по 2018 год. Сам он говорил, что в 2016 году компания вышла на положительный денежный поток, а по данным Wikipedia, в 2017 году Lotus впервые за десятилетия показала прибыль.

Geely и ставка на электричество (2017–2023)

В мае 2017 года Geely объявила о покупке 51% Group Lotus у малайзийской DRB-Hicom. Оставшиеся 49% достались малайзийской группе Etika. По словам управляющего директора DRB-Hicom, контрольный пакет обошёлся в £100 млн. Одновременно Geely взяла 49,9% Proton.

С новым владельцем Lotus поменяла курс. В апреле 2021 года марка объявила, что к 2028 году будет выпускать только электромобили. Под этот план Geely и Etika выделяли около £2 млрд. Первой ласточкой стала Evija: электрический гиперкар показали в июле 2019 года, тираж ограничен 130 машинами.

Последней бензиновой моделью в этой логике должна была стать Emira, которую назвали в июле 2021 года и выпускают в Хетеле. А в 2021 году ушли со сборки Elise, Exige и Evora.

Главной новинкой эпохи Geely стал Eletre. Его показали 29 марта 2022 года. Это первый кроссовер Lotus и первая машина марки, которую собирают в Китае, в Ухане. Дизайн при этом разработали в Великобритании. Самая мощная версия, Eletre R, выдаёт 905 л.с. и 985 Н·м, разгоняется до 100 км/ч за 2,95 секунды и развивает 265 км/ч. Батарея — 112 кВт·ч, запас хода — до 490 км по WLTP. В Великобритании версия R стоила £120 000.

В сентябре 2023 года к Eletre добавился электрический гран-туризмо Emeya. В Китае все эти годы марка продавалась как Lotus NYO из-за спора о товарном знаке с местной Youngman. Он длился с 2017 по 2025 год.

Lotus Technology и Nasdaq (2024)

Электрические «лайфстайл»-модели выделили в отдельную компанию — Lotus Technology со штабом в Ухане. 23 февраля 2024 года она вышла на Nasdaq под тикером LOT через слияние со SPAC-компанией L Catterton Asia Acquisition Corp. В первый день акции закрылись на $13,80, рыночная капитализация составила $9,3 млрд. По данным Wikipedia, после листинга у публичных акционеров оказалось 10,3%.

Спортивное производство в Хетеле и инжиниринговое подразделение Lotus Engineering при этом остались в другой структуре — Lotus UK. Объединять их начали в 2025 году.

Тарифы и сокращения в Хетеле (2025)

2025 год для британской части Lotus прошёл под знаком американских тарифов. В апреле компания сократила до 270 рабочих мест, сославшись в том числе на пошлины США. В июне Financial Times написала, что Lotus думает закрыть Хетел и перенести выпуск в США. В компании ответили, что «таких планов нет». Британский министр торговли Джонатан Рейнольдс встретился с руководством и заявил, что его «заверили» в приверженности Великобритании.

Торговая сделка Лондона и Вашингтона снизила пошлину на британские машины в США с 27,5% до 10% с 30 июня. Но до тарифов Трампа ставка была 2,5%. По данным Auto Express, завод в Хетеле в 2025 году простаивал четыре месяца.

28 августа 2025 года Lotus объявила о сокращении ещё 550 человек к декабрю. По данным Autocar, к тому моменту в британских подразделениях работали около 1 300 человек. Компания объяснила решение «быстрыми изменениями глобальной политики, включая тарифы» и заявила, что остаётся «полностью приверженной Великобритании».

Тем временем шла сделка внутри группы. В апреле 2025 года Geely воспользовалась опционом и потребовала от Lotus Technology выкупить её 51% в Lotus UK. Условие опциона — больше 5 000 проданных машин в 2024 году — было выполнено. Расплатиться Lotus Technology должна была новыми акциями по $10 за штуку.

Деньги

Все цифры ниже — из отчётности Lotus Technology, без аудита.

• 2024 год: 11 984 поставки, выручка $924 млн, чистый убыток $1,107 млрд.
• 2025 год: 6 520 поставок (−46%), выручка $519 млн (−44%), чистый убыток $464 млн. Валовая маржа выросла с 3% до 9%. Денежные средства на конец года — $73,4 млн, плюс ограниченные в использовании средства.
• Первое полугодие 2026 года: 3 904 поставки (+39%), выручка $268 млн (+23%), чистый убыток $151 млн против $313 млн годом ранее.

Снижение поставок в 2025 году компания объяснила в том числе тарифами. В годовом отчёте 20-F за 2025 год Lotus Technology прямо пишет, что есть «существенные сомнения» в её способности продолжать деятельность. Финансовый директор Дасюэ Ван рассчитывает выйти к прибыли за счёт роста выручки и сокращения затрат.

Проблемы и спорные эпизоды

• Дело DeLorean — пропавшие британские субсидии и требование налоговой на £84 млн (подробно выше).
• Крах Team Lotus — внешнее управление в 1994 году и ликвидация в 1995-м с долгом около £12 млн.
• Увольнение Дани Бахара — CEO отстранили в мае 2012 года и уволили в июне.
• Сокращения 2023–2025 годов — 200 мест в 2023 году, новые волны в 2024-м, 270 и 550 мест в 2025-м.
• Оговорка о непрерывности деятельности в отчёте 20-F за 2025 год.

Что сейчас (октябрь 2026)

11 мая 2026 года Lotus Technology представила стратегию Focus 2030. Курс «только электричество» в ней сменился на три типа силовых установок: бензиновые, гибридные и электрические. Цель — постепенно выйти на 30 000 машин в год. Среди электрифицированных моделей гибридов и электромобилей должно быть примерно 60 на 40. Председатель совета директоров Lotus Technology и исполнительный вице-председатель Geely Дэниел Ли заявил, что Geely «верила в Lotus с самого начала».

• Type 135 — гибридный суперкар с V8 мощностью больше 1 000 л.с. Его обещают выпускать в Европе, поставки — с 2028 года.
• Eletre X (в Китае — For Me) — первый подключаемый гибрид марки. В Китае поставки начались в марте 2026 года, за первый месяц собрали больше 1 000 заказов. В Европе приём заказов открылся 3 июня, поставки ждут в четвёртом квартале 2026 года, в Великобритании — в середине 2027-го.
• Emira остаётся в линейке и продолжает выпускаться в Великобритании. Вышли версии Emira 420 Sport и лимитированная Emira Scura.
• Lotus Hethel Performance Hub — в конце июня 2026 года Lotus открыла в Хетеле центр, где другие производители могут пользоваться её инженерами, трассой и сборкой. Первым партнёром стала Zenos: с ней подписано необязывающее соглашение о сборке. Мощность завода — 10 000 машин в год, в 2025 году её загрузили примерно на 20%.

21 августа 2026 года Lotus Technology закрыла покупку 100% Lotus UK после того, как опционы исполнили и Geely, и Etika. Цену не раскрыли. Теперь производство в Хетеле, Lotus Engineering и электромобильный бизнес в Ухане собраны в одной публичной компании. CEO Lotus Technology Фэн Цинфэн сказал об этом так: «Lotus — один бренд и одна стратегия, а с сегодняшнего дня — и один бизнес».

Источники: Wikipedia — Lotus Cars, Wikipedia — Team Lotus в Формуле-1, Wikipedia — Колин Чепмен, Wikipedia — Lotus Elise, Wikipedia — Lotus Eletre, InsideEVs — характеристики Eletre R, CAR Magazine — сделка Geely 2017 года, CnEVPost — дебют Lotus Tech на Nasdaq, Lotus Technology — результаты 2025 года, Lotus Technology (SEC) — первое полугодие 2026, Lotus Technology (SEC) — покупка 100% Lotus UK, Lotus Technology (SEC) — опцион Geely на Lotus UK, апрель 2025, Lotus Technology (SEC) — стратегия Focus 2030, Lotus Technology — годовой отчёт 20-F за 2025 год, ITV News — 550 сокращений в Хетеле, Autocar — сокращения и штат в Великобритании, Auto Express — будущее завода в Хетеле, Paul Tan — Lotus Hethel Performance Hub, rizz.kz — досье Geely