Жеральд Жента

Жеральд Жента — человек, без которого мир дорогих часов выглядел бы совсем иначе. Он нарисовал Audemars Piguet Royal Oak и Patek Philippe Nautilus — две модели, за которыми сегодня охотятся коллекционеры по всему миру. Он работал для Omega, IWC, Bulgari, Cartier и Universal Genève, а за жизнь придумал около 100 000 дизайнов часов. Аукционный дом Christie’s называл его работы «Фаберже часов». Жента умер в 2011 году, но его имя по-прежнему в новостях: в октябре 2026 года марка Gerald Charles, его последний личный проект, выпустила теннисную версию часов Maestro.

Происхождение и семья

Жеральд Шарль Жента родился 1 мая 1931 года в Женеве. Мать у него была швейцаркой, а отец — выходцем из итальянского Пьемонта.

Жента не мечтал стать часовщиком. Он считал себя прежде всего художником и всю жизнь рисовал. Но в 15 лет нужно было выбирать ремесло, и он пошёл учиться к ювелирам.

Учёба: браслеты и ювелирный диплом

С 1946 по 1950 год Жента учился в женевской компании Ponti Gennari & Cie, которая делала браслеты. В 20 лет он получил швейцарский федеральный диплом ювелира и золотых дел мастера.

Первые заказы были скромными. По данным биографов, за один эскиз циферблата или корпуса ему платили около 15 швейцарских франков. Чтобы зарабатывать, приходилось рисовать много и быстро. Эта привычка осталась с ним навсегда: позже он говорил, что создавал что-то новое каждый день.

Первые хиты: Polerouter и Constellation

После диплома его взяла на работу Universal Genève. В 23 года Жента нарисовал Polerouter — часы, приуроченные к первому рейсу скандинавской авиакомпании SAS из Копенгагена в Лос-Анджелес через Северный полюс. Часы получились антимагнитными, а после этого молодому дизайнеру стали доверять заказы крупные дома.

Для Omega он работал над коллекцией Constellation, для Patek Philippe в 1968 году создал Golden Ellipse — часы с корпусом в форме мягкого эллипса.

В 1969 году Жента вместе с женой Эвелин открыл собственную компанию. Теперь он мог не только продавать идеи другим маркам, но и делать часы под своим именем.

Royal Oak: одна ночь, которая изменила индустрию

Главная история в жизни Жента началась с телефонного звонка. В 1970 году управляющий директор Audemars Piguet Жорж Голе попросил его срочно придумать спортивные часы из стали — нечто совершенно новое. На эскиз было меньше суток.

Жента нарисовал Royal Oak за одну ночь. Вдохновением стал старый водолазный шлем: восьмиугольный безель на восьми винтах и видимая уплотнительная прокладка. Часы показали публике в 1972 году.

Риск был огромным. Royal Oak сделали из стали, а не из золота, и при этом продавали как предмет роскоши. Для люксовых часов того времени это был революционный шаг. Современная модель 15202 почти не отличается от исходного эскиза.

Nautilus: пять минут в ресторане

Через несколько лет похожую задачу поставила Patek Philippe. История появления Nautilus стала легендой: Жента набросал эскиз примерно за пять минут на салфетке во время ужина с представителями марки.

Если Royal Oak вдохновлён водолазным шлемом, то Nautilus — корабельным иллюминатором. У корпуса восемь мягко изогнутых граней вместо жёстких углов, а водонепроницаемость составляла 120 метров. Часы вышли в 1976 году. Первый Nautilus был простым: только время и глубокий синий циферблат. Сегодня это одна из самых желанных моделей на вторичном рынке, где стальные Nautilus продаются дороже официальной цены.

Ingenieur, Bulgari, Pasha и другие

1970-е и 1980-е стали для Жента временем, когда он работал почти со всеми большими именами:

• IWC Ingenieur (1976). Он переосмыслил антимагнитные часы IWC. Новая версия выдерживала магнитные поля до 80 000 ампер на метр.
• Bulgari Bulgari (1977). Название марки, выгравированное на безеле дважды. Сначала идею называли безвкусной, а потом она стала одной из самых узнаваемых в часовом дизайне.
• Cartier Pasha (1985). Ещё одна его работа для большого ювелирного дома.
• Сотрудничество с другими марками. По данным Gérald Genta Heritage Association, он работал также с Van Cleef & Arpels, Chaumet, Hamilton, Seiko и Timex.

Своя марка: от Микки Мауса до Grande Sonnerie

Собственная марка Gérald Genta показала, насколько широк был его диапазон. С одной стороны — сложнейшие механизмы для королей. С другой — юмор и игра.

В 1980-х Жента получил лицензию Disney и начал выпускать часы с Микки Маусом и другими героями — в том числе в корпусах из 18-каратного золота.

При этом марка делала и серьёзную механику:

• в 1981 году Жента представил самый тонкий в мире минутный репетир;
• в 1984-м — Gefica Safari, первые часы в бронзовом корпусе, для охотников на «большую пятёрку»;
• в 1995-м — Grande Sonnerie, больше 1000 деталей и бой «Вестминстерских курантов». Тогда это были самые сложные наручные часы, по данным биографов они ушли за $2 млн.

В 1990-х у компании было около 70 сотрудников и три мастерские в Ле-Брассю и Женеве. Среди клиентов Жента были князь Монако Ренье III, король Марокко Хасан II, король Испании Хуан Карлос и королева София, король Саудовской Аравии Фахд и королева-мать Елизавета.

Продажа и Gerald Charles

В 1999 году Жента продал свою компанию азиатской группе, а в 2000 году её приобрела Bulgari. Итальянский дом позже закрыл марку Gérald Genta, но его идеи живут в коллекциях Bulgari, включая Octo. В 2019 году Bulgari выпустила юбилейные часы Gerald Genta 50th Anniversary Arena Bi-Retro.

Сам Жента в 2000 году основал новую марку — Gerald Charles, по своим двум именам. В 2003 году он продал её семье Дзивиани, которая раньше была дистрибьютором его часов, но остался главным дизайнером до конца жизни. Подписью Gerald Charles стал корпус Maestro с асимметричной восьмиугольной формой, вдохновлённой архитектурой барокко.

Деньги

Жента зарабатывал прежде всего как дизайнер на заказ, и в его истории есть горькая ирония. Модели, которые он рисовал для других, стали главными источниками дохода для этих марок, а на вторичном рынке они продаются дороже, чем в бутиках. Его собственные компании были небольшими по меркам индустрии. Надёжных данных о его личном состоянии нет.

Личная жизнь

Жена Эвелин была не только спутницей, но и деловым партнёром Жента. С 1983 по 1999 год они много путешествовали по миру, продвигая марку. У Жента двое детей — Фредерик и Алексия.

Он оставался художником до конца жизни. Одна из причин продажи Gerald Charles, по словам биографов, — желание больше времени посвящать живописи. Его самая известная фраза звучит как парадокс для человека, который всю жизнь делал часы: «Для меня часы — противоположность свободы. Я художник, я ненавижу подчиняться ограничениям времени».

Интересные факты

• За жизнь Жента создал около 100 000 дизайнов часов. После его смерти у Эвелин осталось 3200 задокументированных эскизов.
• Royal Oak и Nautilus почти всегда называют рядом, хотя это часы двух конкурирующих марок, — и обе придумал один человек.
• Первые бронзовые часы в истории, Gefica Safari, тоже придумал Жента.
• Christie’s называл его «Фаберже часов».
• В 2019 году Эвелин Жента основала Gérald Genta Heritage Association и учредила премию его имени для молодых часовых дизайнеров.

Наследие сейчас (октябрь 2026)

Жеральд Жента умер 17 августа 2011 года в возрасте 80 лет. Его наследие живёт сразу в нескольких местах: в Royal Oak и Nautilus, в коллекциях Bulgari и в марке Gerald Charles, которой сейчас руководит Федерико Дзивиани. В октябре 2026 года Gerald Charles выпустила Maestro GC Sport Tennis Turquoise Edition — титановые часы, разработанные вместе с теннисистами ATP Tour, тиражом 100 экземпляров по €20 тыс. Подробнее — в нашей новости о Maestro для теннисистов. О доме, для которого он нарисовал Nautilus, читайте в досье Patek Philippe, а о марке Constellation — в досье Omega.

Источники: Wikipedia — Gérald Genta, Wikipedia — Gerald Charles, Gérald Genta Heritage Association — биография, 1stDibs Introspective — карьера Жента, The Watch Company — главные работы Жента, WatchesBySJX — ассоциация наследия Жента, The Hour Glass — история марки Gérald Genta, Monochrome Watches — Maestro GC Sport Tennis