Вирджил Абло

Вирджил Абло — американский дизайнер, который привёл стритвир в большой люкс. Он основал марку Off-White, переделал для Nike десять культовых кроссовок и стал первым человеком африканского происхождения во главе мужской линии Louis Vuitton. Абло умер в ноябре 2021 года в 41 год, но его наследие продолжает работать: в декабре 2026-го выставка «Virgil Abloh: The Codes» откроется в нью-йоркском The Shed.

Происхождение и образование

Абло родился 30 сентября 1980 года в Рокфорде, штат Иллинойс, в семье иммигрантов из Ганы, народа эве. Его родители — Ни и Юнис Абло. Отец управлял компанией по производству краски, мать работала швеёй — от неё Вирджил и научился шить. У него есть сестра Эдвина.

В 1998 году он окончил католическую школу Boylan в Рокфорде, в 2002-м получил диплом бакалавра по гражданскому строительству в Висконсинском университете в Мадисоне, а в 2006-м — магистра архитектуры в Иллинойсском технологическом институте. Ещё подростком он диджеил на домашних вечеринках — музыку он потом не бросал всю жизнь.

Канье Уэст и Donda (2009–2012)

В 2009 году Абло вместе с Канье Уэстом прошёл стажировку в Fendi в Риме — там его заметил CEO Louis Vuitton Майкл Бёрк. В том же году он открыл с Don C в Чикаго RSVP Gallery. В 2010-м Уэст сделал его креативным директором своего агентства Donda. В 2011 году Абло был арт-директором альбома Jay-Z и Канье «Watch the Throne», обложка которого получила номинацию на «Грэмми». «Все мы дети того, как Канье прокладывал путь», — говорил он W в 2017 году.

Pyrex Vision и Off-White (2012–2017)

В 2012 году Абло запустил марку Pyrex Vision и закрыл её примерно через год. В 2013-м в Милане он основал Off-White — люксовый стритвир с узнаваемыми диагональными полосами. Сам он описывал эстетику марки как «серую зону между чёрным и белым». В 2015 году Абло вышел в финал премии LVMH Prize — единственным американцем среди номинантов.

В 2017 году вышла коллекция The Ten: Абло переделал для Nike десять её самых продаваемых моделей. Коллекция получила премию «Обувь года», а сам Абло в том же году получил награду Urban Luxe на British Fashion Awards и титул международного дизайнера года по версии GQ.

Louis Vuitton (2018–2021)

В марте 2018 года Абло назначили художественным директором мужской линии Louis Vuitton. По данным The New York Times, он стал первым афроамериканцем на этом посту. «Я на подъёме», — сказал он тогда газете. Первую коллекцию он показал в июне 2018 года в саду Пале-Рояль в Париже. В том же году Time включил его в список 100 самых влиятельных людей мира.

Параллельно Абло делал всё, до чего дотягивался:

• 2018 — сингл «Orvnge» с Boys Noize;
• 2019 — коллекция MARKERAD для IKEA и прозрачные DJ-пульты Pioneer DJ;
• 2019 — персональная выставка «Figures of Speech» в Музее современного искусства Чикаго и место в совете директоров CFDA;
• 2019 — диджейская резиденция в клубе XS отеля Wynn в Лас-Вегасе.

В июле 2021 года LVMH купила 60% Off-White. У Абло остались 40%, а в концерне он получил более широкие творческие полномочия.

Споры вокруг Абло

Абло часто обвиняли в заимствованиях — в том числе из-за его собственного принципа «трёх процентов», по которому новую вещь можно сделать, изменив исходник совсем немного. Британский дизайнер Бен Келли, популяризировавший графику с диагональными полосами, оспаривал оригинальность логотипа Off-White. В июне 2020 года, во время протестов после убийства Джорджа Флойда, Абло раскритиковали за скриншот пожертвования в $50. Позже он объяснил, что отдал в фонды залога и на связанные цели $20 500.

Болезнь и смерть (2019–2021)

В 2019 году у Абло нашли кардиальную ангиосаркому — редкую агрессивную форму рака сердца. Он держал диагноз в тайне и продолжал работать. Абло умер 28 ноября 2021 года в Чикаго. «Мы все потрясены этой ужасной новостью. Вирджил был не только гениальным дизайнером и визионером, но и человеком с прекрасной душой», — сказал глава LVMH Бернар Арно. Сооснователи Off-White Давиде Де Джильо и Андреа Грилли написали: «Спасибо, что изменил наши жизни, Вирджил».

Личная жизнь

С женой Шеннон Сандберг Абло встречался ещё со школы, а в 2009 году они поженились в Чикаго. У пары двое детей — Лоу и Грей. Девизом Абло, по словам семьи, было: «Всё, что я делаю, я делаю для себя 17-летнего». Сейчас Шеннон Абло возглавляет Virgil Abloh Securities, фонд Virgil Abloh Foundation и архив мужа.

Что сейчас (октябрь 2026)

Архив Абло хранит около 20 000 предметов и возит по миру выставку «The Codes». В 2025 году её показали в парижском Гран-Пале с 30 сентября, дня рождения Абло, по 10 октября — вместе с Nike. Следующая остановка — The Shed в нью-йоркском Hudson Yards с 10 декабря 2026 года по 18 января 2027-го, билеты от $25. Подробнее — в нашей новости о выставке в Нью-Йорке. Его влияние видно и по новому поколению: основатель Corteiz Клинт 419 рассказывал, что запустил свою марку на деньги от перепродажи кроссовок из коллекции The Ten.

Источники: Wikipedia — биография Вирджила Абло, NBC Chicago — смерть Абло, заявления семьи и LVMH, FashionUnited — выставка The Codes в Гран-Пале, Snobette — Клинт 419 о The Ten, Sneaker News — выставка в Нью-Йорке