KAWS

KAWS — американский художник Брайан Доннелли, который стёр границу между галереей, магазином игрушек и кроссовочным релизом. Его главный персонаж, серый «Компаньон» с крестиками вместо глаз, стоит в музеях, плавает надувным гигантом в гавани Гонконга и продаётся в Uniqlo за цену футболки. Картина KAWS ушла с аукциона за $14,7 млн, а в 2027 году вместе с Jordan Brand он снова выпустит Air Jordan 4 — через десять лет после первой совместной пары.

Происхождение и учёба

Брайан Доннелли родился 4 ноября 1974 года в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси. В 1996 году он окончил нью-йоркскую School of Visual Arts со степенью бакалавра по иллюстрации. Сейчас живёт и работает в Бруклине.

Аниматор днём, граффитист ночью (1990-е)

После учёбы Доннелли устроился аниматором-фрилансером в студию Jumbo Pictures и рисовал фоны для мультсериалов «Дуг», «Дарья» и «101 далматинец». По ночам он работал на улицах. В Нью-Йорк он перебрался ради граффити, а прославился так называемым сабвертайзингом: вскрывал рекламные короба на автобусных остановках и в телефонных будках, дорисовывал поверх модных кампаний своих персонажей и ставил постеры обратно. Так он работал в Нью-Йорке, Париже, Лондоне, Берлине и Токио.

«Компаньон» и японский старт (1999–2013)

В 1999 году появился персонаж, который сделал KAWS знаменитым. «Компаньон» — серая клоунская фигура, отсылающая к Микки Маусу: лицо закрыто ладонями или вместо глаз стоят крестики, из головы торчат две кости. В том же году вместе с японской маркой Bounty Hunter KAWS выпустил первую виниловую игрушку тиражом 500 штук.

Дальше была Япония. С 2001 года KAWS работал с NIGO и его маркой BAPE. В 2006 году вместе с Medicom Toy он открыл в токийском районе Аояма собственный магазин и марку OriginalFake — она проработала до мая 2013 года. Через игрушки и одежду KAWS собрал армию коллекционеров задолго до того, как им заинтересовались аукционные дома.

Обложки, Moonman и кроссовки (2008–2017)

В 2008 году KAWS нарисовал обложку альбома Канье Уэста «808s & Heartbreak» и обложку Clipse «Til the Casket Drops». В том же году сделал свою версию Nike Air Force 1 в рамках проекта 1World, где участвовали 18 дизайнеров. В 2013-м он переосмыслил статуэтку «Лунный человек» для MTV Video Music Awards — включая надувную версию высотой около 18 метров.

В марте 2017 года вышла капсула с Jordan Brand — серые KAWS x Air Jordan 4. Верх целиком из замши, фирменные рисунки художника вытравлены прямо на материале, подошва светится в темноте. Позже в том же году вышла чёрная версия. В мае 2017-го Музей современного искусства в Нью-Йорке выставил на продажу «Компаньона» за $200 — и сайт MoMA не выдержал наплыва покупателей.

Dior, гигантские фигуры и аукционы (2018–2019)

В июне 2018 года Ким Джонс дебютировал в Dior Homme с коллекцией весна-лето 2019. В центре подиума стоял гигантский розовый BFF — персонаж KAWS, собранный из цветов. Брелоки и плюшевые BFF в одежде Baby Dior модели несли в руках, а KAWS перерисовал фирменную пчелу Dior.

Его фигуры тем временем выросли до размеров архитектуры. В 2018 году в китайском Чанше поставили «Компаньона» и BFF высотой около 8 метров. В 2019-м в гавани Виктория в Гонконге всплыл надувной «Компаньон» длиной 37 метров из проекта KAWS:HOLIDAY. Проект также побывал в Сеуле и Тайбэе.

1 апреля 2019 года на Sotheby’s в Гонконге картина «The KAWS Album» 2005 года — вариация на тему обложки с «Симпсонами» — ушла за 115,9 млн гонконгских долларов, около $14,7 млн. Для сравнения: в 2017-м «Сидящий компаньон» на Phillips стоил около $411 тыс. Его картины с Губкой Бобом тоже продавались за миллионы.

Музеи и цифровые проекты (2020–2023)

С 26 февраля по 5 сентября 2021 года в Бруклинском музее шла ретроспектива «KAWS: WHAT PARTY» — больше 100 работ за 25 лет: граффити, блокноты, картины, скульптуры, мебель и коллекционные фигурки. Куратор Эжени Цай объясняла его метод так: KAWS разбирает культуру потребления и одновременно в ней участвует. Дополненную реальность для выставки сделали вместе с Acute Art — с этой компанией KAWS ещё в 2020 году выпустил VR-проект COMPANION (EXPANDED).

KAWS дошёл и до игр: в октябре 2021 года в Fortnite появился скин KAWS Skeleton, в июле 2022-го — KAWSPeely. В том же году он нарисовал обложку сольного альбома J-Hope из BTS, а в 2023-м сделал форму City Edition для «Бруклин Нетс». Работы KAWS есть в собраниях Бруклинского музея, Музея современного искусства Форт-Уэрта и Музея современного искусства Сан-Диего.

Споры вокруг KAWS

Критики спорят, художник он или очень талантливый мерчендайзер. Обозреватель Энни Шоу писала, что KAWS «так и не перестал быть уличным художником». Карикатурист Билл Моррисон, работавший над «Симпсонами», заявил, что «The KAWS Album» — по сути обведённая версия его обложки. Сам KAWS при этом активно защищает свои права: в мае 2023 года он выиграл суд против сингапурского продавца подделок.

Uniqlo и Jordan: что сейчас (октябрь 2026)

С Uniqlo KAWS работает с 2016 года: футболки UT, коллекции с «Улицей Сезам» и «Peanuts», совместный проект с наследием Энди Уорхола в 2024-м. 17 сентября 2025 года бренд назначил его своим первым Artist in Residence. KAWS будет устраивать арт-события в магазинах по всему миру, работать с музеями, придумывать продукты за пределами футболок и искать новых соавторов для Uniqlo. Первая коллекция в новой роли вышла осенью-зимой 2025 года. В июле 2025-го он также оформил обложку альбома Clipse «Let God Sort Em Out».

Осенью 2026 года стало известно, что KAWS и Jordan Brand готовят новую Air Jordan 4 в тёмно-серой расцветке с артикулом JU4624-002. Пара выйдет летом 2027 года по цене $500 — подробности в новости о возвращении KAWS x Air Jordan 4.

Источники: Wikipedia — биография KAWS, Brooklyn Museum — выставка KAWS: WHAT PARTY, FashionUnited — KAWS стал первым Artist in Residence Uniqlo, Paper — KAWS и дебют Кима Джонса в Dior, TheCollector — фигурки, инсталляции и аукционы KAWS, Sneaker News — KAWS x Air Jordan 4 2027 года